CFR 1907 Cluj sluit vrijdagavond de SuperLiga-ronde af met een thuiswedstrijd tegen FC Argeș Pitești in het eigen stadion, in de laatste speeldag van de competitie. Op papier staat er nog maar weinig op het spel: CFR heeft de derde plaats en een ticket voor de Conference League-voorrondes al veilig, terwijl Argeș de laatste ronde ingaat zonder grote tabeldruk.
Dat maakt dit vooral een duel om een goed seizoensslot, al blijft de onderlinge verhoudingen wel duidelijk. CFR verloor al zes competitieduels op rij niet en kreeg in de laatste twee wedstrijden geen doelpunt tegen. Argeș zit daarentegen in een lastige serie zonder overwinning en komt naar Cluj na een nieuwe teleurstelling tegen Rapid.
CFR 1907 Cluj
De ploeg van Daniel Pancu komt uit een 0-0 op bezoek bij Dinamo, een resultaat waarmee de derde plaats definitief werd vastgezet. In die wedstrijd was CFR ook inhoudelijk niet de mindere: 18 schoten tegen 9, 3 doelpogingen tussen de palen tegen 2 en een xG van 1.29 tegenover 0.56. Het was opnieuw een duel waarin Cluj controle hield zonder zichzelf echt uit te putten, en precies dat past bij de manier waarop deze ploeg de play-offfase heeft uitgespeeld.
Thuis is CFR sowieso sterk. In de eigen cijfers staat de ploeg tweede in de thuisranglijst met 30 punten uit 15 wedstrijden, goed voor negen zeges, drie gelijke spelen en slechts drie nederlagen. De productie in eigen huis is degelijk, met 30 doelpunten voor en 21 tegen, en dat profiel zie je ook terug in de recente resultaten: 0-0 tegen Universitatea Craiova, 1-1 tegen Dinamo en daarvoor een 2-1 zege bij Rapid. Dat is niet altijd sprankelend, maar wel erg volwassen.
Er is wel een kanttekening. In de voorbeschouwing hing al wat selectie- en rotatieruimte boven de ploeg, omdat de doelstelling al binnen is. Bovendien sijpelt er onrust rond Daniel Pancu door, die openlijk heeft gehint op een vertrek. Dat hoeft op één avond geen breekpunt te zijn, maar het maakt wel aannemelijk dat CFR niet met maximale druk aan de aftrap verschijnt. Tegen een tegenstander in mindere vorm hoeft dat echter geen groot nadeel te zijn.
FC Argeș Pitești
Argeș is de laatste weken vooral een ploeg van net-niet. Tegen Rapid werd het vrijdag 2-2, maar dat resultaat maskeerde deels de verhoudingen: Rapid had 19 schoten en 10 pogingen op doel, terwijl Argeș met 10 schoten en 3 ballen tussen de palen veel minder bracht. De xG-cijfers lagen ook duidelijk in het voordeel van de tegenstander: 1.62 tegen 2.55. Dat was een wedstrijd waarin Argeș lang moest overleven en uiteindelijk toch nog een punt overhield.
De bredere vorm blijft echter zorgwekkend. In de laatste zes duels kwam de ploeg van Bogdan Andone niet verder dan twee gelijke spelen en vier nederlagen. Sinds de laatste zege, inmiddels negen wedstrijden geleden, wil het gewoon niet meer echt vlotten. De recente uitduels versterken dat beeld: verlies bij Dinamo, verlies bij Universitatea Cluj en daarvoor ook al een nederlaag bij Universitatea Craiova. Argeș scoort bovendien moeilijk buitenhuis en houdt de nul al geruime tijd niet meer.
De afwezigheid van Claudiu Micovschi, die met een blessure vermoedelijk klaar is voor het seizoen, is daarbij een extra tegenvaller. Andone gaf al aan dat zijn ploeg frisser moet zijn en oplossingen moet vinden na een drukke periode. Dat is logisch, want Argeș heeft de laatste weken weinig cadeau gekregen. De ploeg staat wel degelijk nog bovenin het rechterrijtje van de play-off, maar de energie lijkt te zijn weggelekt in een fase waarin de resultaten juist moesten volgen.
Onderlinge balans
Ook de onderlinge statistiek wijst richting CFR. Op 17 april won Cluj al met 0-1 op bezoek bij Argeș, en in het algemeen heeft CFR in deze confrontatie vaak de betere papieren gehad. Het is geen opmerking die de wedstrijd beslist, maar wel een extra steun voor wie naar de thuisploeg kijkt. Een detail dat ook mee kan spelen: in vijf van de laatste vijf onderlinge duels vielen er minder dan 10.5 corners.
Verwachting
Alles samen blijft de Thuisoverwinning hier de logische markt. CFR is thuis stabieler, zit in betere vorm en kreeg recent nog een stevige bevestiging met het veiligstellen van de derde plaats. Argeș komt wel met inzet naar Cluj, maar vooral met een slechte reeks, een blessure-issue en een elftal dat moeite heeft om wedstrijden echt te kantelen.
Mijn keuze is daarom Thuisoverwinning aan 1.50, met als meest waarschijnlijke score 2-1.
