Inter Turku en Turun Palloseura treffen elkaar zaterdagmiddag in de Veikkausliiga in een derby die sportief minder zwaar weegt dan de stand doet vermoeden, maar daarom niet minder interessant is. De thuisploeg heeft de koppositie al veiliggesteld en kan met een gerust hart richting de volgende fase kijken, terwijl TPS als vijfde ook al weinig tabeldruk meer voelt. Wel zit er nog extra lading op door het programma: Inter speelt over drie dagen al thuis tegen EBK in de beker, TPS volgt vier dagen later op bezoek bij Ilves, waardoor beide trainers mogelijk wat met minuten zullen schuiven.
De wedstrijd in Turku komt dus op een moment waarop de focus niet alleen op de derby ligt, maar ook op de kalender erna. Inter kan de titel of leidersplaats niet meer verliezen, TPS heeft in de competitie niets meer om voor te spelen op de ranglijst, maar de stadsrivaliteit zorgt er wel voor dat niemand dit als een vrijblijvend duel kan afdoen.
Inter Turku
Inter komt als nummer één aan de aftrap met 20 punten uit negen duels en een prima balans van 14 goals voor en 6 tegen. Thuis is de ploeg van Vesa Vasara bovendien lastig te bespelen: 11 punten uit vijf wedstrijden, nog altijd ongeslagen in eigen huis met 3 zeges en 2 remises. Dat onderstreept waarom de officiële markt hier ook terecht uitkomt bij Thuisoverwinning.
De vorm geeft Inter daarbij extra rugdekking. De ploeg won haar laatste twee competitiewedstrijden allebei met 3-1, eerst uit bij SJK en woensdag nog op het veld van Ilves. Tegen Ilves was het ook statistisch een stevige prestatie: xG 0.79 tegen 0.31, 8 schoten tegen 4 en vier schoten op doel tegen twee. Inter sloeg al vroeg toe via Julius Tauriainen en Abdoul Goudouss Bamba, liep daarna uit naar 0-3 en maakte het af vanaf de stip via Jasse Tuominen. Dat past bij een ploeg die in de competitie steeds vaker op het juiste moment toeslaat en in de openingsfase graag de toon zet.
Interessant is ook dat Inter in deze reeks regelmatig snel op voorsprong komt: in de onderlinge historie én in de recente marktstreaks zie je dat patroon terug. Dat hoeft zaterdag niet per se beslissend te zijn, zeker niet als er door de bekerwedstrijd van 26 mei wat roteren wordt, maar het maakt de thuisploeg wel de logische favoriet. Inter oogt in de eigen cijfers nog altijd compact achterin, met slechts 2 tegengoals in thuisverband.
Turun Palloseura
TPS staat vijfde met 12 punten uit zeven duels en een doelcijfersaldo van 9-6. De ploeg van Ivan Piñol Zoroa heeft in de competitie tot dusver drie zeges, drie gelijke spelen en één nederlaag geboekt en begon sterk aan het seizoen, maar in de laatste weken is het net iets minder overtuigend geworden. De nederlaag van afgelopen weekend bij AC Oulu was vooral zuur omdat het duel lang in balans bleef: 0-1, xG 0.90 tegen 0.87, schoten 8-10 en schoten op doel 2-2. In de slotfase werd het nog lastiger door de tweede gele kaart voor Tuomas Kaukua in blessuretijd.
Opvallend genoeg blijft TPS in de competitie nog altijd zonder uitzege. Buitenhuis staat de teller op 0 gewonnen, 2 gelijke spelen en 1 nederlaag, met 3 goals voor en 4 tegen. Dat uitpalet maakt de trip naar het veld van de landsleider meteen een stevige test, zeker omdat Inter thuis nauwelijks ruimte weggeeft. Wel kan TPS zich vasthouden aan het gegeven dat het elftal eerder dit voorjaar al indruk maakte met thuiszeges op HJK, SJK en FC Lahti. De ploeg heeft dus genoeg kwaliteit om mee te doen, maar juist op vreemde bodem moet het nog bewezen worden.
Piñol Zoroa benadrukte de voorbije weken de inzet en het geloof binnen zijn groep, en dat is ook nodig in zo’n derby. TPS speelt niet voor de stand, maar wel voor prestige en voor het gevoel dat de goede competitiestart geen toeval was. Alleen: tegen een Inter dat thuis stabiel is en de laatste twee duels met 3-1 won, moet TPS vooral hopen op efficiëntie in plaats van overwicht.
Onderlinge historie
In de recente onderlinge duels heeft Inter het voordeel vaker gehad. De jongste ontmoeting, begin februari in de Liigacup, eindigde in een duidelijke 0-3-zege voor Inter op het veld van TPS. Ook de marktstreak wijst in dezelfde richting: Inter won drie van de laatste onderlinge duels en TPS hield daarin niet altijd de nul. In derby’s is dat vaak meer dan een detail, zeker als de thuisploeg de controle eerder opzoekt dan de chaos.
Verwachting
Alles samen blijft de logische keuze Thuisoverwinning aan 1.45. Inter is thuis sterker, staat bovenaan, zit in een betere flow en heeft ook in recente onderlinge wedstrijden het beste antwoord gehad. TPS kan de derby levend houden, zeker met het oog op mogelijke rotatie bij beide clubs, maar de basis lijkt duidelijk in het voordeel van de koploper. Een 2-1-score past het best bij het beeld: Inter heeft meer rendement in de benen, TPS genoeg kwaliteit om mee te scoren, maar niet genoeg om de favoriet echt te breken.
